BBP helikopterinin kazasıyla gündeme gelen cep telefonuyla konum tanımlama mevzusu, GSM ağı üzerinden konum tanımlama hakkında pek çok yanlış bilgiyi ortaya çıkarmış oldu
Mobil telefon ağları, ülke geneline yayılmış, farklı ebatlarda kapsama alanına sahip olan baz istasyonları ile kurulur. Şehir içlerinde, daha düşük kapsama alanına sahip çok rakamda baz istasyonu bulunurken, şehir dışlarında daha uzun erime sahip, az rakamda ve eforlu baz istasyonları üzerinden GSM hizmetleri verilir.
Baz istasyonları hücre rakamlarına göre ikiye ayırılır. Bunlar dairesel kapsama alanına sahip tek hücreli, veya değişik sektörlere dağılmış, büyüklükleri ve açıları lüzuma göre ayarlanmış, buna göre değişik kapsama alanları sunabilirler.
Değişik sektörlere dağılmış baz istasyonları, genelde üç değişik açıda ve kapsama alanına sahip yönlendirilmiş parçalar ile kapsama alanlarına hizmet verirler.
Konum tanımlanırken, en kıymetli bilgiyi daha ufak kapsama alanına sahip ve sık yerleştirilmiş baz istasyonları sağlarlar. Bu istasyonların yerleri ve kapsama alanları hudutlu olduğu için, mobil istasyonun, başka bir deyişle cep telefonunun, nerede bulunduğu değişik baz istasyonlarından alınmış uzaklık bilgisi ile tespit etilir.
Hücreye ait kimlik bilgileri şehir içinde 300 ile 500 metre, kırsal kesimde ise 35 km çapında bir daire bilinmeyenliği ile mobil istasyonun yerini takribî olarak tanımlar. Bu bilginin sağlamlaştırılabilmesi için, hücresel kimlik bilgisi, zaman/uzaklık bilgisiyle harmanlanarak, mobil istasyonun yeri daire içinde bir çember oluşturacak biçimde yine hesaplanabilir.
Ancak bu bilginin daha detaylı bir biçimde alınabilmesi için, mobil istasyonu kapsama altında yakalayan birden fazla baz istasyonundan alınacak sinyal uzaklığı bilgisinin açıklanması gerekir. Ancak bu hesaplamanın yapılabilmesi için, tüm baz istasyonlarında, mobil terminallerin uzakluğını hesaplayabilecek LNU ismi verilen bir aygıtın bulunması gerekir.
