SpaceX, Blue Origin üzere özel şirketler insanlığı doğal uydumuz Ay’a ve komşu gezegen Mars’a taşımak için çalışmalarını sürdürürken uzay kelam konusu olduğunda tüm dünyanın odaklandığı kurum olan NASA da tekrar Ay’a gitmek roket çalışmalarını sürdürüyor.
Şu sıralar 1972 yılından bu yana insanları birinci kere Ay’ın yüzeyine indirecek araç olan Uzay Fırlatma Sistemi (SLS) üzerindeki çalışmalarına devam eden NASA, mevcut en güçlü roketi ile başarılı bir test gerçekleştirdi.
SLS, test sırasında devasa bir gaz bulutu ortaya çıkardı
2017 yılında periyodun ABD Lideri Donald Trump tarafından başlatılan Artemis projesinin bir modülü olan SLS, fırlatıldığı andan itibaren atmosferi aşarak uzaya yaklaşık 8 dakikada çıkıyor. Bu nedenle NASA, kelam konusu test sırasında SLS’yi 8 dakika boyunca çalıştırarak bir manada sıkıntısız bir biçimde uzaya çıkıp çıkmayacağını simüle etmeyi hedefliyordu.
Roket, dört güçlü RS-25 motoru ve yanlarda bulunan iki güçlendiriciden oluşuyor. Test başlayıp motorlar çalıştırıldığında öylesine büyük bir gaz bulutu yayıldı ki o sırada yörüngede dönmekte olan Goes-16 isimli uydu, kelam konusu gaz bulutunu uzaydan görüntüleyebildi.
SLS’in tüm modül yapısı bu biçimde
NASA, test sırasında motoru 8 dakika boyunca çalıştırarak fırlatmayı simüle etmeyi hedeflese de sırf 4 buçuk dakika çalıştırıldı ve mühendisler, muhtaçlık duyulan tüm dataları bu müddet zarfında elde etmeyi başardılar.
Boeing lider yardımcısı ve SLS program müdürü John Shannon, SLS’in birinci sıcak ateşleme teşebbüsüyle ilgili olarak “Bu, şu ana kadarki uçtuğumuz en ağır araç olacak” tabirlerini kullanırken; bu nedenle testin titreşim, sıcaklık, tansiyon üzere bahislerde son derece değerli bilgiler sağlayacağını aktardı.
Aslına bakacak olursak SLS, anlaması hayli kolay bir yakıt kullanım formülüne sahip. Roket, ana yakıt olarak sıvı hidrojene, yakıtı “yakmak” için ise sıvı oksijene sahip. Sıvı oksijen ile sıvı hidrojen roketin içinde büyük bir itme gücü oluşturacak biçimde kimyasal yansımaya giriyor ve ortaya hayli sıcak su buharı çıkıyor.
