NASA’nın Mars’ta hayat izleri aramak ismine görevlendirdiği Perseverance’la birlikte Mars’a gönderilen Ingenuity helikopterinin birinci uçuş tarihi belirlendi. Şu ana kadar Perseverance’a bağlı bir biçimde duran helikopterin geçtiğimiz pazartesi günü birinci uçuşunu gerçekleştirmesi planlanmıştı. Fakat helikopterin kanatları test edilirken çıkan sorun nedeniyle ertelenmesine karar verilmişti. Bugün ise Ingenuity’nin 19 Nisan Pazartesi birinci uçuşunu gerçekleştirileceği duyuruldu.
18 Şubat’ta Mars’ın yüzeyine Perseverance’la birlikte iniş yapan Ingenuity’nin testleri bir türlü bitmek bilmedi. Son uçuş iptalinde NASA, uçuşun en erken 14 Nisan’da yapılabileceğini bildirmişti. Sonunda aracın Kızıl Gezegen’de havalanacağı tarih belirli oldu.
Uçuş neden ertelenmişti?
Ingenuity’nin problemsiz çalışması gayesiyle yürütülen testler, şubat ayından beri sürmekte. Sonunda 11 Nisan olarak belirlenen tarih, olayın takipçilerini heveslendirmişti. Fakat yapılan yüksek süratli pervane testinde bir sorun çıktı. Helikopter, uçuş öncesi moddan uçuş moduna olmaması gereken bir biçimde geçti ve bu yazılımsal sorunun düzeltilmesi için tarihin ileriye atılmasına karar verildi.
NASA, Ingenuity’nin uçuş yazılımını geliştirip tekrar yüklemeye karar verdi. Bu süreç haliyle birkaç gün aldı. Akabinde NASA’nın paylaştığı tweetle helikopterin yüksek süratli pervane testini muvaffakiyetle geçtiği ve uçuş tarihinin belirlenmek üzere olduğu kamuoyuna bildirildi.
Ingenuity’nin misyonu ne olacak?
19 Nisan’da 30 saniye havalanıp yüzeye inerek yapacağı test uçuşundan sonra Ingenuity, Perseverance’ın ufak gözcüsü olarak vazife yapacak. Helikopter, süratli bir biçimde Mars’ın yüzeyinde dolaşırken farklı açılardan imgeler yakalayacak. Ingenuity, başrolde oynayan Perseverance’ın bilakis kara araçlarının ulaşamayacağı yerlerden de ayrıntılı manzaralar alabilecek.