Geçtiğimiz aylarda Kraliyet Astronomi Cemiyeti’nden bilim insanları, Venüs’te ömrün izi olarak kabul edilebilecek fosfin molekülünün tespit edildiğini duyurmuştu. Dünyanın dört bir yanındaki bilim insanlarını heyecanlandıran bu buluş, Venüs’ün atmosferinde bir çeşit potansiyel ömür olabileceği argümanlarını doğurmuştu.
O periyotlarda hususa kuşkuyla yaklaşan bilim insanları da yok değildi çünkü birden fazla kişi, cehennem olarak da isimlendirilen bir gezegende hayat olabileceğine ihtimal vermiyordu. Hakikaten bu mevzuda çalışmalar yürüten bir takım, Venüs’te bulunan şeyin aslında fosfin olmadığını ortaya çıkardı.
Venüs’te bulunan şey, sıradan kükürt dioksitti:
Özgün çalışmada araştırmacılar, Venüs’ün atmosferindeki her bir milyar molekülden 20 kadarının fosfin olabileceğini önermişti. Birinci bulguların yine değerlendirilmesinin akabinde bu sayının milyarda bir kesim üzere çok daha düşük bir konsantrasyonda olabileceği söylendi. Konsantrasyon milyarda bir olsa bile keşif yeniden de değerliydi çünkü daima değiştirilmediği sürece fosfin, hiçbir şartta Venüs atmosferinde uzun mühlet dayanamazdı.
Datalara bakan yeni araştırma takımı ise milyarda bir bulgunun bir ölçüm yanlışı olduğuna inanıyor ve bilim insanlarının keşfettiği şeyin aslında kükürt dioksit olduğunu söylüyor. Kükürt dioksit, Venüs atmosferindeki en yaygın üçüncü kimyasal bileşik olarak da biliniyor ve bir ömür göstergesi olarak kabul edilmiyor.
Makaleye nazaran ölçümlerdeki yanılgı, bilim insanları Venüs atmosferindeki kükürt dioksit ölçüsünü iddia etmeye çalışırken ortaya çıktı. Kullanılan teleskobun kükürt dioksitin %90 ila %95’ini kaçırmış olabileceği ve bu durumun da sinyallerin fosfine bağlanmasına neden olabileceği aktarılıyor.
