NASA’nın Mars’ta ömür izleri arayacak aracı Perseverance, geçtiğimiz Şubat ayında Kızıl Gezegen’e iniş yaparak birinci manzaraları göndermeye başlamıştı. Bünyesinde 23 kamera, çok sayıda sensör ve çeşitli bilimsel çalışmalar için özel olarak geliştirilmiş ekipmanlar bulunduran Perseverance aracı ile birlikte Mars’a gönderilen bir öteki kıymetli araç ise Ingenuity isimli minik helikopterdi.
Ingenuity, Perseverance ile birleşik halde Mars’a iniş yaptıktan sonra uzunca müddet araca bağlı olarak sabit kaldı ve birinci test uçuşu için gerekli testler yapıldı. Ingenuity, gerçekleşecek uçuş için geçtiğimiz hafta Perseverance’den ayrılarak Mars yüzeyine yerleştirilmişti. Test uçuşunun ise bugün gerçekleşmesi bekleniyordu.
Test uçuşu önümüzdeki haftaya ertelendi:
Yaklaşık 1,8 kilogram yükünde epeyce küçük bir araç olan Ingenuity, her ne kadar Mars şartları göz önünde bulundurularak NASA’lı mühendisler tarafından özel olarak hazırlanmış olsa da epey hassas bir araç. Bu da NASA’nın aracı havalandırmadan evvel tüm bilgileri ayrıntılı bir formda incelemesine sebep oluyor. NASA, araca ziyan verip misyonu riske atacak adımlar atmaktan çekiniyor.
Tam da bu sebeple test uçuşundan evvel helikopterin rotor kanatlarında yapılan testler sırasında yaşanan bir aksaklık, test uçuşunun da ertelenmesine sebep oldu. Helikopterin havalanıp 30 saniye boyunca havada kalacağı ve akabinde tekrar yüzeye ineceği birinci test uçuşu, en erken 14 Nisan günü olmak üzere önümüzdeki haftaya ertelendi. Araç, test uçuşu esnasında havada kaldığı müddet boyunca yere nazaran pozisyonunu belirlemek için sensörlerinden gelen bilgileri kullanarak kendini otonom bir biçimde denetim edecek.
