Çin’in geçtiğimiz günlerde Mars’a iniş yapan Zhurong gezgini, Kızıl Gezegen’de kaydettiği birinci imajları Dünya’ya yolladı. Aylardır uzay boşluğunda seyahat eden araç, geçtiğimiz pazar günü erken saatlerde Mars yüzeyine iniş yapmış ve böylelikle Çin, ABD’den sonra Mars yüzeyine muvaffakiyetle araç indiren ikinci ülke olmuştu.
Çin Ulusal Uzay Yönetimi (CNSA) tarafından yayınlanan yeni imajlar, uzay aracının iniş yaptığı Utopia Planitia isimli bölgede kaydedildi. Çinli bilim insanları, gezegenin kuzey yarımküresinde geniş bir düzlük olan Utopia Planitia’da konumlanan altı tekerlekli robotun en az 90 Mart günü boyunca incelemelerini sürdürmesini planlıyor.
Zhurong’un kaydettiği manzaralar Dünya’ya ulaştı:
CNSA’nın resmî web sitesinde yayınlanan imgeler bize kritik donanım kurulumlarının muvaffakiyetle tamamlandığını gösteriyor. Bunlar ortasında robota güç sağlayacak olan güneş panelleri ile bağlantı anteninin açılması ve Zhurong’un keşif aracından inip etrafta dolaşmasını sağlayacak rampanın pozisyonlandırılması bulunuyor.
Zhurong, NASA’nın 2000’li yıllardan kalma Spirit ve Opportunity araçlarına epey benziyor. Yaklaşık 240 kilogram yükünde olan araca bağlı uzun antenin ucundaki kameralar fotoğraf çekmeye ve navigasyona yarıyor. Bununla birlikte gezegendeki kayaların mineral yapısını, genel ortamı ve hava şartlarını incelemek üzere de beş farklı donanım bulunuyor.
Zhurong’un şu anda bulunduğu Utopia Planitia’ya 1976’da NASA’nın Viking-2 uzay aracı da iniş yapmıştı. 3000 kilometreden daha geniş olan devasa havzanın, Mars tarihinin erken periyotlarında meydana gelen bir çarpma sonucu oluştuğu düşünülüyor. Ayrıyeten bölgede uzun vakit evvel bir okyanus olduğuna işaret eden birtakım deliller mevcut.
