Birleşik Arap Emirlikleri, geçtiğimiz sene değerli bir Mars vazifesi başlattı. Kızıl Gezegen’in atmosfer ve iklim yapısını incelemek ve gezegende suyun adeta ‘yok olmasına’ sebep olan şeyin ne olduğunu anlamak için ‘Hope’ isimli uzay aracı Mars yörüngesine hakikat yola çıktı.
Şubat 2021’de Mars yörüngesine giren Hope, 23 Mayıs’ta bir Mars yılı boyunca (687 Dünya günü) devam edecek olan misyonuna resmi olarak başladı. Bu misyon devam ederken Hope, aslında misyonları ortasında yer almayan, epey ender görünen bir Mars olayının imajlarını yakaladı; Mars auroraları.
Mars’ın karanlık tarafından aurora görünümleri:
Auroralar yani kuzey ışıkları, gezegenimizde kutup bölgelerinde oluşan olağanüstü bir gök olayı. Gezegenimizde global manyetik alan ile temaslı olarak ortaya çıkan ve bu sebeple de sırf kutup bölgelerinde gözlemlenen auroralar ile ilgili Mars’ta durumlar biraz farklı.
Mars’ta auroralar gezegenin aşikâr bölgelerinde değil, her yerinde ortaya çıkabiliyor. Bunun sebebi ise Mars’ın Dünya’dan oldukça farklı olan manyetik alanı. Ayrıyeten Mars’ta üç farklı cinste aurora olduğu ve bu auroraların bir adedinin Mars’ın gün ışığı alan tarafında ortaya çıkarken öbür ikisinin karanlık kalan tarafta ortaya çıktığı biliniyor. Hope’un görüntülemeyi başardığı aurora ise karanlık tarafta ortaya çıkan bir aurora.
‘Ayrık aurora’ olarak anılan bu aurora çeşidi, Mars’ın karanlık tarafında sadece belirli bölgelerde gözlemleniyor ve daha evvel NASA da ESA da bu aurorayı görüntülemişti. Fakat her iki uzay ajansının da Mars yüzeyine daha yakın bir pozisyonda bu dataları elde etmesi sebebiyle manzaralar Hope’un yakaladıkları kadar net ve başarılı değildi.
Mars auroraları her ne kadar Hope’un misyonunun bir modülü olmasa da araçların bu imgeleri yakalama maharetine sahip olması, gelecekte takımın yeni imajlar yakalamasını ve bu mevzuyu da incelemesini sağlayacak.
Hope grubunda yer alan bilim insanları, vazifenin ilerleyen süreçlerinde daha fazla aurora imgesi toplamayı umut ediyorlar. Şimdilik, gözlemlenen ayrık auroranın insan gözünün göremeyeceği dalga uzunluklarında gerçekleştiğini biliyorlar. Yani şayet Mars’tan gökyüzüne bakan bir insan olsaydınız, bu auroraları görme bahtınız olmayacaktı. Takım, Mars’ta bu çeşitten çok sayıda aurora olduğunu düşünüyor ve gerçekleleşen araştırmaların daha fazla soruya yanıt olması bekleniyor.
