Son vakitlerde Çin’in uzay konusunda yaptığı atılımlar meyvelerini yavaş yavaş vermeye başladı. Temmuz 2020’de uzaya fırlatılan Tianwen-1 yörünge aracı, geçtiğimiz hafta Mars gezegenine iniş yapıp keşif aracı Zhurong’u yüzeye indirmiş ve Mars topraklarına inen ikinci ülke olmuştu.
Yüzeye indiği günden beri üzerindeki güneş panelleri sayesinde şarj olan Zhurong, bugün Pekin saatine nazaran sabah 10.40’ta bulunduğu rampadan inerek taşıyıcısını geride bıraktı ve ıssız Mars topraklarına ilerlemeye başladı.
Zhurong’un Mars vazifesi:
Artık Mars yüzeyinde araştırma yapmaya hazır olan Zhurong’un ana vazifesi yeraltı yapılarında su kaynakları aramak, yüzeyin 3 boyutlu fotoğraflarını çekmek ve Mars toprağının kimyasal yapısını tahlil etmek olacak.
Uzay aracının iniş yaptığı “Utopia Planitia” bölgesi, altında devasa “su buzu” denilen kimyasal buz ağını barındırma ihtimali olan, volkanik kayadan oluşan bir bölge. Şayet gelecekte NASA ya da öteki bir uzay ajansı Mars’a insan göndermeye karar verirse su, onlar için hem hayatta kalmak hem de geri dönecekleri vakit suyu atomlarına ayırıp hidrojen ve oksijeni roket yakıtında kullanmak için epey değerli bir kaynak olacak. Mars’a gidecek olan uzay araçlarının hem gezegene gidip hem de geri dönecek kadar çok suyu, hidrojen ve oksijeni taşıması mümkün değil, bu da suyun ne kadar kıymetli olduğunu bizlere gösteriyor.
Zhurong hakkında bildiklerimiz:
Zhurong, Mars gezegeninde hareket edebilen 6. rover olma özelliğini taşıyor. Başka 5 rover ise NASA tarafından gönderilmişti. Bu noktada birinci araç, Sovyetler tarafından 1971 yılında Mars’a gönderilmiş fakat daha vazifesine başlayamadan araçla irtibat kesilmişti. Yaklaşık 240 kilogram yükünde olan Zhurong ise NASA’nın 2004 yıllında yolladığı “Opportunity” ile neredeyse tıpkı büyüklükte.
Zhurong’un Mars yüzeyinde araştırma yapmak için yaklaşık 90 Mars günü mühleti var. Ancak bu mühlet daha da kısa olabilir çünkü NASA’nın Opportunity aracı içinde 90 günlük mühlet açıklanmış lakin yalnızca 14 gün kalabilmişti. Bu uzay aracı, 1 saatte yaklaşık 200 metre yol gidebiliyor ve onu başka rover’lardan farklı kılan şey etkin süspansiyon sistemine sahip olması. Bu da onu güçlü pürüzlere karşı biçilmiş kaftan yapıyor.
Öte yandan NASA’nın gezgin aracı Perseverance ile Zhurong’un Kızıl Gezegen’de müsabakası pek beklenen görünmüyor. İki aracın ortasında yaklaşık 1.609.000 kilometre aralık var. Bu da birbirleri müsabakaları için yaklaşık 127 gün geçmesi gerektiğini gösteriyor.
